Techniciens industriels : héros méconnus qui assurent le bon fonctionnement de nos installations
L'automatisation industrielle est devenue une partie intégrante de la fabrication aujourd'hui. Derrière cette automatisation se trouvent les personnes qui s'assurent que tout fonctionne correctement : les techniciens industriels. Ces professionnels possèdent cette rare combinaison d'attention au moindre détail et de compréhension globale.
Les techniciens doivent appliquer des connaissances hautement spécialisées concernant la machinerie et les circuits pour identifier la racine du problème lorsqu'un problème mineur survient, au lieu de simplement réparer les premiers symptômes. Cette expertise en dépannage ne se limite pas aux réparations ; d'autres domaines où cette expertise est précieuse incluent la formation des opérateurs et la maintenance régulière des machines. Les techniciens formés prennent même en charge des tâches généralement externalisées à d'autres ingénieurs professionnels et réalisent l'installation et la modification des équipements. À mesure que les systèmes d'automatisation deviennent de plus en plus interconnectés, les connaissances en cybersécurité deviennent une partie essentielle de leurs compétences.
Renforcer les rangs des techniciens industriels de demain
C'est ce qu'affirme Aaron Dahlen, ingénieur applications chez DigiKey, qui explique que la plupart des entreprises emploient des techniciens issus d'un milieu mécanique. Aussi compétents soient-ils dans les domaines pratiques, il existe clairement un besoin croissant de combler le fossé dans les aspects électriques et de contrôle informatique de l'automatisation. De plus, des facteurs tels que le tempérament et le désir d'apprentissage pratique doivent être considérés comme essentiels dans la sélection des candidats potentiels.
Le pouvoir de l'apprentissage pratique : pourquoi « faire » l'emporte sur « savoir »
Les méthodes d'apprentissage traditionnelles, comme les cours magistraux et même les simulations, sont bien insuffisantes pour fournir les compétences nécessaires aux techniciens. Comme le dit Dahlen, il existe un grand proverbe qui résume la formation idéale : "Dis-moi et j'oublie, montre-moi et je me souviens peut-être, implique-moi et je comprends".
L'apprentissage pratique peut être décrit comme le fait de connecter réellement des fils et d'examiner des circuits réels tout en apprenant auprès d'un instructeur ayant une expérience précieuse. Les étudiants pratiquent par essais et erreurs, de sorte que même les erreurs les conduisent à une compréhension plus complète des principes en jeu. Ainsi, ils dépannent facilement ces problèmes et manipulent divers équipements liés à une installation.
Élargir le champ : au-delà de l'API
Avec l'automatisation, les API sont en effet les principaux éléments constitutifs ; cependant, il convient de noter ici que plus de 80 % des pannes électriques se produisent en dehors d'un API. Un mauvais câblage, un capteur défectueux et un relais externe physiquement endommagé sont plus régulièrement les causes des pannes. C'est aussi un fait que, parce que certains programmes d'API sont propriétaires ou couverts par certaines conditions de garantie de fabricants spécifiques, l'accès des techniciens peut devenir limité.
Dahlen formerait de manière plus holistique sur l'interface plus large des dispositifs de terrain que seulement sur l'API. Cela inclurait également des informations telles que le fonctionnement des relais de contrôle d'interposition, qui sont le plus souvent nécessaires pour fournir des augmentations de tension et de capacité de courant pour la plupart des systèmes.
Prioriser la formation pour un impact
Compte tenu des contraintes de temps, les programmes de formation doivent se concentrer sur les compétences les plus importantes. Ici, Dahlen recommande d'utiliser l'Arduino et le formateur relais et API Phase Dock comme une plateforme polyvalente pour que les étudiants expérimentent avec des relais, des démarreurs de moteur et de petits API. C'est une solution abordable qui permet aux stagiaires d'apprendre les concepts de base par des activités pratiques, leur donnant ainsi une meilleure compréhension du fonctionnement des circuits et de leur dépannage.
Conclusion : Investir dans l'avenir de l'automatisation industrielle
Les héros méconnus de nos installations automatisées sont les techniciens industriels. En mettant l'accent sur l'apprentissage pratique, en élargissant le champ au-delà des automates programmables industriels (API), et en recrutant selon l'aptitude, on préparera une nouvelle génération de techniciens à la maintenance et à l'optimisation de ces systèmes critiques. Leur travail est important pour assurer le bon fonctionnement, prévenir les arrêts coûteux, et contribuer continuellement aux avancées dans le monde en constante évolution de l'automatisation industrielle.