1. Un partenariat stratégique pour répondre à la hausse de la demande d’électricité
Hitachi Energy et Ansaldo Energia, basée en Italie, ont signé un protocole d’accord visant à développer des systèmes électriques intégrés pour répondre à la croissance rapide de la demande mondiale d’électricité. Annoncé le 16 octobre 2026, cet accord réunit deux domaines d’expertise complémentaires : l’expérience d’Ansaldo Energia dans les turbines à gaz et les générateurs, et les compétences de Hitachi Energy dans les transformateurs, l’automatisation industrielle et l’électronique de puissance.
Le partenariat vise à développer des solutions électriques flexibles, résilientes et rapidement déployables pour les marchés à 50 Hz et à 60 Hz, les centres de données faisant partie des applications envisagées. Alors que la consommation d’électricité augmente et que les infrastructures de réseau subissent une pression croissante, la combinaison d’équipements de production, d’infrastructures électriques et de technologies de contrôle pourrait contribuer à relever les défis liés à l’augmentation des capacités électriques.
2. Intégrer la production d’électricité aux infrastructures électriques
Ce partenariat reflète une évolution plus générale du développement des systèmes électriques. Au lieu de traiter la production, le transport et le contrôle électrique comme des tâches d’ingénierie distinctes, les deux entreprises entendent étudier des solutions plus intégrées.
Ansaldo Energia apporte ses technologies de turbines à gaz et de générateurs, tandis que Hitachi Energy met à profit son expertise en matière de transformateurs, d’électronique de puissance et d’automatisation. Ces compétences couvrent des étapes distinctes, mais étroitement liées, de la chaîne d’approvisionnement en électricité, de la production à la transformation de tension, à la conversion électrique et au contrôle des systèmes.
Du point de vue de l’automatisation industrielle, cette intégration est particulièrement pertinente pour les installations qui nécessitent une alimentation électrique stable et un fonctionnement coordonné des équipements. La valeur concrète d’un système intégré dépendra de la capacité de ses équipements électriques, fonctions de protection, systèmes de surveillance et interfaces de contrôle à fonctionner efficacement ensemble.
3. Les centres de données et la demande de déploiement rapide des capacités électriques
Les centres de données font partie des marchés visés par cette collaboration. L’expansion des infrastructures numériques, de l’informatique en nuage et des charges de travail liées à l’IA accroît les besoins en capacités électriques supplémentaires. Toutefois, le déploiement de nouveaux équipements de production ne suffit pas à résoudre tous les problèmes d’approvisionnement en électricité. La disponibilité des transformateurs, la conversion électrique, la coordination des protections, l’intégration des systèmes de contrôle et les calendriers de mise en service peuvent également influer sur la réalisation des projets.
Les solutions conçues pour les marchés à 50 Hz et à 60 Hz pourraient accompagner des projets dans différents systèmes électriques et régions géographiques. Néanmoins, la compatibilité en fréquence n’est qu’un aspect de la conception d’un système. Les tensions nominales, les performances en court-circuit, les exigences de raccordement au réseau, la dynamique des charges et les normes applicables doivent également être vérifiées pour chaque installation.
À mon avis, le principal défi d’ingénierie ne consiste pas simplement à fournir davantage de mégawatts, mais à rendre de nouvelles capacités disponibles dans les délais requis tout en maintenant la stabilité de fonctionnement nécessaire. Pour les exploitants de centres de données, les performances de l’architecture électrique complète comptent davantage que les caractéristiques d’un composant pris isolément.
4. L’automatisation industrielle relie les infrastructures énergétiques à la production
Cette annonce fait suite à une collaboration distincte entre Hitachi Energy et Rockwell Automation, axée sur une architecture intégrée reliant le réseau aux procédés industriels. Les marchés visés dans un premier temps sont ceux des mines et de la métallurgie, où la demande croissante en minerais critiques renforce la pression pour augmenter les capacités et moderniser les opérations industrielles.
Le concept relie les infrastructures qui fournissent l’électricité aux systèmes d’automatisation et de contrôle responsables de la production. Ce lien est important, car les perturbations électriques, les contraintes d’alimentation et les plans d’expansion non coordonnés peuvent affecter la disponibilité des procédés et les performances de production.
Pour les ingénieurs en automatisation, l’intégration des systèmes électriques aux plateformes de contrôle industriel nécessite d’examiner attentivement les interfaces de communication, les données d’exploitation, la gestion des alarmes, les verrouillages et la répartition des responsabilités entre la gestion de l’énergie et le contrôle des procédés. Une intégration efficace peut améliorer la visibilité opérationnelle, mais elle doit s’appuyer sur des interfaces clairement définies, une logique de contrôle validée et des mesures de cybersécurité adaptées.
La leçon générale est qu’il convient de planifier conjointement l’électrification et l’automatisation. Une installation peut disposer, sur le papier, d’une capacité électrique installée suffisante, tout en restant soumise à des contraintes opérationnelles si sa distribution électrique, son architecture de contrôle et ses besoins de production ne sont pas coordonnés.
5. Ansaldo Energia développe son organisation dans le secteur nucléaire
Parallèlement à l’accord sur les systèmes électriques, Ansaldo Energia a approuvé l’intégration de sa filiale Ansaldo Nucleare dans une unité commerciale dédiée au nucléaire. Cette réorganisation vise à renforcer la place de l’énergie nucléaire dans la stratégie de croissance du groupe, alors que l’Italie étudie la possibilité de réintroduire l’énergie nucléaire.
Daniela Gentile, actuellement directrice générale d’Ansaldo Nucleare, deviendra vice-présidente exécutive chargée du nucléaire chez Ansaldo Energia et dirigera la nouvelle unité commerciale. L’entreprise entend associer plus de six décennies d’expertise nucléaire à ses capacités industrielles plus larges afin de soutenir les futurs programmes nucléaires.
Pour le secteur de l’automatisation industrielle, le développement du nucléaire a des implications qui dépassent la technologie des réacteurs. Les installations nucléaires nécessitent une instrumentation étendue, la surveillance des procédés, des protections électriques, des systèmes de contrôle et une automatisation liée à la sûreté. Ces systèmes doivent satisfaire aux exigences réglementaires et de sécurité fonctionnelle propres à chaque projet, avec une séparation claire entre les fonctions liées à la sûreté et les fonctions de contrôle non liées à la sûreté, lorsque cela est nécessaire.
Toutefois, une réorganisation et des annonces stratégiques ne doivent pas être confondues avec des contrats de projets confirmés ou des programmes de construction achevés. Les retombées commerciales dépendront des décisions d’investissement à venir, des autorisations réglementaires, des calendriers des projets et de l’attribution de contrats précis.
6. Ce que ce partenariat signifie pour le marché de l’automatisation industrielle
L’accord entre Hitachi Energy et Ansaldo Energia illustre la demande croissante de solutions intégrées combinant production d’électricité, infrastructures électriques et automatisation. Cette approche concerne les centres de données, les industries à forte consommation énergétique, les mines, la métallurgie et d’autres installations où la disponibilité de l’électricité influe directement sur les performances opérationnelles.
Plusieurs aspects techniques détermineront si ces partenariats se traduisent par des bénéfices mesurables :
- Intégration des systèmes : Les équipements électriques, les commandes des turbines, l’automatisation des installations et les systèmes de supervision doivent disposer d’interfaces définies et de stratégies de fonctionnement coordonnées.
- Qualité et stabilité de l’alimentation électrique : Les variations de charge, les perturbations de tension, les besoins en puissance réactive et les situations de défaut doivent être pris en compte dans la conception du système.
- Coordination des protections et du contrôle : Les relais de protection, les commandes des générateurs, les systèmes de gestion de l’énergie et les contrôleurs à l’échelle de l’installation doivent fonctionner conformément à des exigences fonctionnelles validées.
- Assistance sur l’ensemble du cycle de vie : La disponibilité des pièces de rechange, la planification de la maintenance, les mises à niveau des systèmes et l’assistance technique à long terme influent sur la durée de fonctionnement des installations intégrées.
- Évolutivité : Les architectures modulaires et les interfaces clairement définies peuvent simplifier l’augmentation des capacités, à condition de tenir compte des charges futures et des contraintes du système dès la conception initiale.
Ces exigences ouvrent également des possibilités aux fournisseurs d’automates programmables, de plateformes de contrôle distribué, d’équipements de surveillance de l’alimentation électrique, de systèmes de communication industrielle et de dispositifs de protection électrique. Le choix des technologies dépendra de l’architecture de l’installation, des exigences opérationnelles et des normes d’ingénierie, et non de la seule annonce du partenariat.
7. Point de vue de l’ingénierie : l’intégration doit produire des résultats mesurables
L’aspect le plus important de cette évolution est la direction que prend le secteur de l’électricité. La production d’électricité, les infrastructures de réseau et l’automatisation industrielle sont de plus en plus interdépendantes, notamment dans les applications où la demande augmente plus vite que les infrastructures classiques ne peuvent être déployées.
Selon mon évaluation, la véritable épreuve pour une solution électrique intégrée sera sa performance dans des conditions d’exploitation réelles. Les équipes de projet doivent évaluer le temps de mise en service, la disponibilité de l’électricité, la réaction aux variations de charge, le rétablissement après un défaut, la facilité de maintenance et la possibilité d’augmenter les capacités sans ajouter de complexité opérationnelle inutile.
Un partenariat peut réunir des technologies complémentaires et une expérience en ingénierie, mais sa mise en œuvre réussie nécessite toujours des études détaillées du système, une gestion des interfaces, des essais de réception et une répartition claire des responsabilités techniques.
Les exploitants industriels devraient donc privilégier l’évaluation de l’architecture complète d’alimentation électrique et de contrôle plutôt que de se concentrer uniquement sur la capacité de production. À mesure que les infrastructures numériques et les industries à forte consommation énergétique se développent, la coordination entre l’ingénierie électrique et l’automatisation industrielle devrait jouer un rôle toujours plus important dans la réalisation des projets et les performances à long terme des installations.
