Die industrielle Automatisierung tritt in eine neue Transformationsphase ein
Die industrielle Fertigung geht über herkömmliche Automatisierung hinaus und entwickelt sich hin zu stärker vernetzten, intelligenten und ressourceneffizienten Produktionssystemen. Für Rockwell Automation bietet dieser Wandel die Möglichkeit, seine Rolle bei der Transformation der chinesischen Fertigung auszubauen, insbesondere in den Bereichen industrielle künstliche Intelligenz (KI), digitale Fertigung und nachhaltiger Industriebetrieb.
Auf der neunten China International Import Expo (CIIE) in Shanghai stellte Rockwell Automation seine Prioritäten für den chinesischen Markt vor. Laut Ian Shih, Präsident von Rockwell Automation (China) Ltd, will das Unternehmen die Zusammenarbeit mit chinesischen Herstellern und Technologiepartnern stärken und zugleich globale industrielle Ressourcen mit den Anforderungen des lokalen Marktes verbinden.
Die Strategie spiegelt einen umfassenderen Wandel der Kundenerwartungen wider. Hersteller suchen nicht mehr nur nach Anlagen, die einzelne Produktionsaufgaben automatisieren. Sie benötigen zunehmend integrierte Lösungen, die Maschinen, Produktionsprozesse, Betriebsdaten und geschäftliche Entscheidungsfindung miteinander verknüpfen.
Industrielle KI entwickelt sich zu einem praktischen Werkzeug für die Fertigung
Industrielle KI ist eine der wichtigsten Entwicklungsprioritäten von Rockwell Automation. Der Ansatz des Unternehmens konzentriert sich darauf, Informationstechnologie (IT) mit Betriebstechnologie (OT) zu verbinden, um die Erfassung, Verarbeitung und Nutzung von Produktionsdaten in Fabriken zu verbessern.
In traditionellen Industrieumgebungen arbeiten Automatisierungssysteme häufig über getrennte Steuerungsebenen hinweg. SPS, DCS-Plattformen, industrielle Netzwerke, Manufacturing-Execution-Systeme und Unternehmensanwendungen erfüllen jeweils unterschiedliche Funktionen. Obwohl diese Systeme große Mengen an Betriebsdaten erzeugen, stehen die Informationen für Produktionsplanung und -management nicht immer in einem einheitlichen Format zur Verfügung.
Die Integration von KI mit IT und OT kann helfen, diese Einschränkung zu überwinden. Durch die Verknüpfung von Gerätedaten, Produktionsleistung und Geschäftsinformationen können Hersteller bessere Einblicke in die Abläufe in ihren Werken gewinnen, Prozessineffizienzen erkennen und fundiertere betriebliche Entscheidungen treffen.
Aus technischer Sicht hängt eine erfolgreiche Einführung von industrieller KI jedoch von mehr ab als nur der Einführung von Algorithmen oder der Installation neuer Software. Auch Datenqualität, Kommunikationsarchitektur, Gerätekompatibilität und Cybersicherheit müssen berücksichtigt werden. Von KI generierte Empfehlungen sind nur dann hilfreich, wenn sie auf präzisen Prozessinformationen beruhen und in etablierte betriebliche Arbeitsabläufe integriert werden können.
Das industrielle Internet der Dinge vernetzt Fertigungsabläufe über Ländergrenzen hinweg
Rockwell Automation baut auch seine Anwendungen für das industrielle Internet der Dinge (IIoT) aus, um Hersteller mit Standorten an mehreren Orten zu unterstützen.
Ein vom Unternehmen angeführtes Beispiel betrifft einen großen chinesischen Hersteller im Bereich neue Energien. Rockwell Automation half dabei, Produktionsdaten von inländischen und ausländischen Fertigungsanlagen über eine industrielle IoT-Plattform zu verknüpfen, sodass das Unternehmen das Produktionsmanagement an verschiedenen Standorten koordinieren konnte.
Diese Anwendung veranschaulicht eine wichtige Entwicklung in der modernen Fertigung: den Übergang von der Automatisierung einzelner Fabriken zu koordinierten industriellen Abläufen an mehreren Standorten.
Für Hersteller mit internationalen Produktionsnetzwerken kann ein zentraler Überblick über Daten den Produktionsvergleich, die Ressourcenzuweisung und das Betriebsmanagement unterstützen. Er kann außerdem dazu beitragen, Fertigungspraktiken in Anlagen mit unterschiedlichen Ausrüstungskonfigurationen und Betriebsbedingungen zu standardisieren.
Der Aufbau eines vernetzten Fertigungsnetzwerks erfordert jedoch eine sorgfältige Berücksichtigung industrieller Kommunikationsprotokolle, der Datenintegration, der Netzwerksicherheit und lokaler regulatorischer Anforderungen. Eine Plattform muss die bestehende Automatisierungsinfrastruktur berücksichtigen, statt davon auszugehen, dass jede Fabrik dieselbe technische Architektur übernehmen kann.
Unterstützung chinesischer Hersteller bei der Expansion auf globale Märkte
Neben den Geschäftsmöglichkeiten in China positioniert Rockwell Automation seine globalen Servicekapazitäten, um chinesische Hersteller bei ihrer Expansion ins Ausland zu unterstützen.
Die Unterstützung des Unternehmens erstreckt sich auf mehrere Phasen internationaler Industrieprojekte, darunter Projektplanung, Bau von Anlagen und laufende Betriebsdienstleistungen. Durch die Verbindung internationaler Ressourcen mit lokalem technischem Fachwissen möchte Rockwell Automation Herstellern dabei helfen, Produktionsstätten in verschiedenen Märkten aufzubauen und zu betreiben.
Dies ist besonders relevant für Branchen wie neue Energien, intelligente Ausrüstung und fortschrittliche Fertigung, in denen Unternehmen zunehmend Produktionsstätten in mehreren Ländern betreiben.
Aus Sicht der Anlagenplanung bringt die Expansion ins Ausland Herausforderungen mit sich, die über die Beschaffung von Ausrüstung hinausgehen. Hersteller müssen Unterschiede bei elektrischen Normen, Anforderungen an die industrielle Kommunikation, der Beschaffung von Ausrüstung, der Verfügbarkeit von Ersatzteilen und den lokalen Wartungskapazitäten berücksichtigen.
Eine standardisierte Automatisierungsarchitektur kann das Engineering-Management und die Wartungskoordination an mehreren Standorten vereinfachen. Die Standardisierung sollte jedoch nicht die erforderliche Flexibilität einschränken, um lokalen Betriebsbedingungen, Vorschriften und Produktionsanforderungen gerecht zu werden.
Für Automatisierungsanbieter schafft dies nicht nur eine Nachfrage nach Steuerungen und Industriesoftware, sondern auch nach Lifecycle-Support, Systemintegration und technischen Dienstleistungen.
Nachhaltige Fertigung geht über die Energieüberwachung hinaus
Nachhaltigkeit ist ein weiterer wichtiger Bestandteil der Industriestrategie von Rockwell Automation.
Im Rahmen seiner Initiative Climate Lighthouse hat das Unternehmen in den vergangenen drei Jahren mehr als 500 Beispiele für industrielle Nachhaltigkeit ermittelt, darunter rund 100 Vorzeigeprojekte aus verschiedenen Teilbranchen der Industrie.
Diese Projekte spiegeln die wachsende Bedeutung einer ressourceneffizienten Fertigung und einer kohlenstoffarmen Produktion wider.
In Industrieanlagen können Maßnahmen zur Verbesserung der Nachhaltigkeit den Energieverbrauch senken, Produktionsprozesse optimieren, die Anlagenauslastung verbessern und Materialverschwendung verringern. Automatisierungssysteme können dazu beitragen, indem sie Betriebsdaten erfassen, die Energieeffizienz überwachen und ineffiziente Betriebsbedingungen erkennen.
Werden beispielsweise Energieüberwachung und Produktionsdaten integriert, können Hersteller den Energieverbrauch im Verhältnis zur tatsächlichen Produktion bewerten. Das bietet eine aussagekräftigere Grundlage, um Verbesserungsmöglichkeiten zu erkennen, als die Überwachung des Stromverbrauchs allein.
Meiner Ansicht nach wird die nächste Entwicklungsstufe der umweltfreundlichen Fertigung zunehmend von der Integration von Prozesssteuerung, Energiemanagement und Produktionsanalytik abhängen. Nachhaltigkeitsziele müssen in messbare Betriebskennzahlen übersetzt werden, die technische und Instandhaltungsteams laufend überwachen und verbessern können.
Chinas industrielle Modernisierung eröffnet neue technologische Chancen
Auch die Strategie von Rockwell Automation steht im Einklang mit Chinas 15. Fünfjahresplan (2026-2030), der die industrielle Modernisierung, eine umweltfreundliche Entwicklung und das Wachstum aufstrebender Industrien betont.
Nach Angaben des Handelsministeriums erreichten die ausländischen Direktinvestitionen in Chinas Hightech-Industrien von Januar bis September 2026 insgesamt 228,53 Milliarden Yuan. Das entspricht einem Anstieg von 33,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Diese Industrien machten in diesem Zeitraum 41,6 Prozent der gesamten Auslandsinvestitionen aus.
Auch die Investitionen aus Kanada, Frankreich, der Schweiz und den Vereinigten Staaten stiegen gegenüber dem Vorjahr. Das deutet auf ein anhaltendes internationales Interesse an Chinas Hightech-Industriezweigen hin.
Für multinationale Automatisierungsanbieter eröffnen diese Entwicklungen Chancen in den Bereichen intelligente Ausrüstung, neue Energien, Biowissenschaften, fortschrittliche Fertigung und industrielle Digitalisierung.
Das Marktwachstum wird jedoch nicht allein von der Verfügbarkeit neuer Technologien abhängen. Hersteller werden zunehmend danach beurteilen, ob sich mit Automatisierungsinvestitionen die Produktionseffizienz steigern, Betriebskosten senken und das langfristige Anlagenmanagement unterstützen lassen.
Dadurch gewinnen praktische technische Ergebnisse, Systemintegrationsfähigkeiten und die Gesamtbetriebskosten industrieller Automatisierungslösungen zunehmend an Bedeutung.
Neue Industriecontroller spiegeln den Wandel hin zur intelligenten Produktion wider
Bei seiner sechsten Teilnahme in Folge an der CIIE präsentierte Rockwell Automation neue Steuerungen für die industrielle Automatisierung sowie Anwendungen für intelligente Produktion und nachhaltige Fertigung.
Industrielle Steuerungen bleiben ein grundlegender Bestandteil dieser Transformation. SPS und andere Steuerungsplattformen ermöglichen die Echtzeit-Ausführung von Logik, die Koordination von Anlagen und die Prozessüberwachung, die automatisierte Produktionssysteme benötigen.
Mit der zunehmenden Vernetzung der Fertigung müssen Steuerungen auch in umfassendere digitale Architekturen eingebunden werden, zu denen industrielles Ethernet, dezentrale E/A, Leitsysteme und übergeordnete Fertigungsanwendungen gehören.
Die Herausforderung für Automatisierungsingenieure besteht darin, eine stabile und vorhersehbare Steuerungsleistung aufrechtzuerhalten und zugleich einen sicheren Datenaustausch mit digitalen Plattformen zu ermöglichen.
Das bedeutet, dass bei der Auswahl künftiger Steuerungen zunehmend mehr zu berücksichtigen ist als E/A-Kapazität, Verarbeitungsleistung und Kommunikationsschnittstellen. Ingenieure müssen auch Integrationsanforderungen, Netzwerkarchitektur, Cybersicherheit und langfristige Wartungsaspekte bewerten.
Perspektive aus der Entwicklung: Integration ist wichtiger als einzelne Technologien
Die aktuelle Strategie von Rockwell Automation unterstreicht drei eng miteinander verbundene Industrietrends: KI-gestützte Betriebsabläufe, global koordinierte Fertigung und nachhaltige Produktion.
Diese Entwicklungen sollten nicht als voneinander unabhängige Technologieprojekte betrachtet werden. Ihr Nutzen ergibt sich daraus, wie effektiv sie zusammenwirken.
Industrielle KI erfordert zuverlässige Betriebsdaten. Die globale Koordination der Fertigung erfordert standardisierte und zugleich flexible Automatisierungsarchitekturen. Nachhaltige Produktion erfordert messbare Informationen über den Energieverbrauch, die Anlagenleistung und den Fertigungsausstoß.
In bestehenden Industrieanlagen wird dieser Übergang oft schrittweise erfolgen. Ein komplettes Steuerungssystem auszutauschen, ist möglicherweise weder wirtschaftlich noch technisch praktikabel. Die Integration neuer Kommunikationsschnittstellen, die Verbesserung der Datenerfassung und die Anbindung älterer SPS- und DCS-Plattformen an übergeordnete Anwendungen können einen besser umsetzbaren Weg zur digitalen Transformation eröffnen.
Für Wartungs- und Beschaffungsteams unterstreicht dies auch die Bedeutung des Anlagenlebenszyklusmanagements. Die Verfügbarkeit von Steuerungen, die Planung von Ersatzteilen, die Firmware-Kompatibilität und langfristiger technischer Support bleiben wichtige Aspekte bei der Erweiterung oder Modernisierung der Infrastruktur für die industrielle Automatisierung.
Letztlich wird die nächste industrielle Welle nicht allein durch KI geprägt. Sie wird davon bestimmt, wie gut sich Steuerungstechnik, industrielle Konnektivität, operative Intelligenz und Ressourceneffizienz zu Systemen verbinden lassen, die messbare Verbesserungen in der Fabrik ermöglichen.
